Ketjukirjeitä levittävät tavalliset netiketistä piittaamattomat käyttäjät. Oleellista ketjukirjeissä on, että viesti pyydetään lähettämään edelleen mahdollisimman usealle henkilölle. Viestin sisältö voi olla mitä tahansa, huijauksesta mitä kannatettavimpaan vetoomukseen.
Ketjukirjeet ovat erityinen ongelma Internet-viestinnässä, koska viestien lähettäminen erittäin suurelle määrälle ihmisiä on helppoa eikä se maksa lähettäjälle käytännössä mitään. Kulut maksaa viime kädessä vastaanottaja Internet-yhteysmaksuinaan ja viestien lukemiseen kuluvana aikana. Vastaanottajien määrää on helppo kasvattaa entisestään lähettämällä viesti postituslistalle tai uutisryhmiin.
Ketjukirjeet ovat luonteeltaan aina pyramidiskeemoja. Jos jokainen vastaanottaja lähettää viestin seuraavana päivänä viidelle henkilölle, niin kahdessa viikossa viestin on lukenut koko maailman väestö:
Päiviä kulunut | Viestin on lukenut yhteensä |
---|---|
0 | 1 |
1 | 6 |
2 | 31 |
3 | 156 |
4 | 781 |
5 | 3.906 |
6 | 19.531 |
7 | 97.656 |
8 | 488.281 |
9 | 2.441.406 |
10 | 12.207.031 |
11 | 61.035.156 |
12 | 305.175.781 |
13 | 1.525.878.906 |
14 | 7.629.394.531 |
Käytännössä samat ihmiset saavat ketjukirjeen luettavakseen useampia kertoja. Eniten ketjukirjeitä saavat käyttäjät, jotka muutenkin saavat paljon sähköpostia. Onneksi suurin osa ihmisistä on tarpeeksi fiksuja, että he eivät lähetä ketjukirjeitä eteenpäin - muuten ongelma olisi kertaluokkaa pahempi.
Osa ketjukirjeistä on huijauksia. Niissä voidaan esimerkiksi eri verukkeilla pyytää lähettämään rahaa jonnekin. Rahankeräysketjukirjeet ovat laittomia.
Ketjukirjeiden lähettäminen on yleensä kielletty palveluntarjoajan käyttöehdoissa (esimerkiksi Helsingin yliopiston tietojärjestelmien ja tietoverkkojen käyttösäännöt).
Ketjukirjeet voi jakaa aiheensa puolesta ainakin seuraaviin ryhmiin:
Tähän luokkaan kuuluvat kirjeet, joissa pyydetään lähettämään rahaa tai postikortti syöpää sairastavalle lapselle. Hyväuskoinen viestin lähettäjä luulee tekevänsä palveluksen sairaalle lapselle lähettäessään viestin eteenpäin. Oikeasti kirje on jo pari vuotta vanha, eikä lapsi halua enää yhtään postikorttia. Tai sitten koko kirje oli alunpitäen vain käytännön pila, jolla haluttiin täyttää kaverin postilaatikko. Tai oma postilaatikko rahakirjeillä.
Ketjukirjeissä voidaan esittää joku sinänsä hyväksyttävä pyyntö tai poliittinen kannanotto, jota pyydetään välittämään eteenpäin (esimerkkeinä Pelasta pieni tyttö -ketjukirje, Women in Afghanistan -vetoomus, eräs "kadonnut lapsi" -avunpyyntö ja ketjukirje, jonka lähettämällä voi muka tukea syöpätutkimusta). Kansalaisvelvollisuus on täytetty, kun vetoomus on lähetetty kaikille tutuille ja tuntemattomille. Helppoa oli, eikä maksanut mitään.
Jos halut todella tehdä jotakin asian hyväksi, niin ota yhteyttä asiaa ajavaan kansalaisjärjestöön ja tiedustele toimintamahdollisuuksista. Keskustele asiasta. Kerää nimiä asian puolesta (esimerkkinä vetoomus teletietojen tallentamisvelvollisuutta vastaan). Älä tee itsellesi ja asiallesi karhunpalvelusta: älä valitse helpointa vaihtoehtoa ja täytä ihmisten sähköpostilaatikkoja ketjukirjeillä.
Älä jatka ketjua.
Jos tunnet viestin lähettäjän, voit huomauttaa hänelle asiasta ja antaa viitteeksi esimerkiksi tämän sivun. Ketjukirjeestä voi myös valittaa lähettäjän palveluntarjoajalle (tähän voi soveltaa ohjeita palveluntarjoajalle valittamiseen spämmistä). Ketjukirjeiden lähettäminen voi johtaa käyttäjätunnuksen lakkauttamiseen.
Jos ketjukirje on laiton, esimerkiksi huijaus tai rahankeruukirje, niin siitä voi lisäksi ilmoittaa poliisille.
http://kaip.iki.fi/spam/KetjuKirjeet.html
Puolusta sähköisiä oikeuksiasi. Liity EFFIn jäseneksi.